通風(fēng)柜的功能中最主要的是排氣功能，在化學(xué)實(shí)驗(yàn)室中，實(shí)驗(yàn)操作時(shí)產(chǎn)生各種有害氣體、臭氣、濕氣以及易燃、易爆、腐蝕性物質(zhì)，為了保護(hù)使用者的安全，防止實(shí)驗(yàn)中的污染物質(zhì)向?qū)嶒?yàn)室擴(kuò)散，在污染源附近要使用通風(fēng)柜。
以往通風(fēng)柜使用臺(tái)數(shù)較少，實(shí)驗(yàn)室家具只在特別有害且危險(xiǎn)的氣體及產(chǎn)生大量熱的實(shí)驗(yàn)中使用。通風(fēng)柜只擔(dān)負(fù)實(shí)驗(yàn)臺(tái)的輔助功能。近年來(lái)考慮到改善實(shí)驗(yàn)環(huán)境，在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)逐漸轉(zhuǎn)移到通風(fēng)柜內(nèi)，這就要求在通風(fēng)柜里要有最適于設(shè)備使用的功能。
新建的實(shí)驗(yàn)室設(shè)計(jì)有空調(diào)，因此通風(fēng)柜的使用臺(tái)數(shù)必須納入空調(diào)系統(tǒng)的計(jì)劃。由于通風(fēng)柜在生化實(shí)驗(yàn)室中占有非常重要的位置，從改善實(shí)驗(yàn)室環(huán)境、改善勞動(dòng)衛(wèi)生條件，通風(fēng)柜提高工作效率等方面考慮，通風(fēng)柜的使用臺(tái)數(shù)日益增多。隨之而來(lái)的是通風(fēng)管道，配管、配線、排風(fēng)等都成為實(shí)驗(yàn)室建設(shè)的重要課題。
使用通風(fēng)柜的最大目的是排出實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生的有害氣體，保護(hù)實(shí)驗(yàn)人員的健康，也就是說(shuō)要有高度的安全性和優(yōu)越的操作性，這就要求通風(fēng)柜應(yīng)具有如下功能：
（1）釋放功能：應(yīng)具備將通風(fēng)柜內(nèi)部產(chǎn)生的有害氣體用吸收柜外氣體的方式，使其稀釋后排至室外的機(jī)構(gòu)。
（2）不倒流功能：應(yīng)具有在通風(fēng)柜內(nèi)部由排風(fēng)機(jī)產(chǎn)生的氣流將有害氣體從通風(fēng)柜內(nèi)部不反向流進(jìn)室內(nèi)的功能。為確保這一功能的實(shí)現(xiàn)，一臺(tái)通風(fēng)柜與一臺(tái)通風(fēng)機(jī)用單一管道連接是最好的方法，不能用單一管道連接的，也只限于同層同一房間的可并聯(lián)，通風(fēng)機(jī)盡可能安裝在管道的末端（或屋頂處）。
（3）隔離功能：在通風(fēng)柜前面應(yīng)具用不滑動(dòng)的玻璃視窗將通風(fēng)柜內(nèi)外進(jìn)行分隔。
（4）補(bǔ)充功能：應(yīng)具有在排出有害氣體時(shí)，從通風(fēng)柜外吸入空氣的通道或替代裝置。
（5）控制風(fēng)速功能：為防止通風(fēng)柜內(nèi)有害氣體逸出，需要有一定的吸入速度。決定通風(fēng)柜進(jìn)風(fēng)的吸入速度的要素有：實(shí)驗(yàn)內(nèi)容產(chǎn)生的熱量及與換氣次數(shù)的關(guān)系。其中主要的是實(shí)驗(yàn)內(nèi)容和有害物的性質(zhì)。通常規(guī)定，一般無(wú)毒的污染物為0.25―0.38m/s ，有毒或有危險(xiǎn)的有害物為0.4―0.5 m/s ，劇毒或有少量放射性為0.5―0.6m/s ,氣狀物為0.5m/s ,粒狀物為1m/s 。為了確保這樣的風(fēng)速,排風(fēng)機(jī)應(yīng)有必要的靜壓，即空氣通過(guò)通風(fēng)管道時(shí)的摩擦阻力。確定風(fēng)速時(shí)還必須注意噪音問(wèn)題,通過(guò)空氣在管道內(nèi)流動(dòng)時(shí)以7―10m為限，超過(guò)10m將產(chǎn)生噪音，通常實(shí)驗(yàn)室的噪聲（室內(nèi)背景噪聲級(jí)）限制值為70dB（A），增加管道裁面積會(huì)降低風(fēng)速，也就降低噪音，考慮到管道的經(jīng)費(fèi)和施工問(wèn)題，必須慎重選擇管道及排風(fēng)機(jī)的功率。
（6）耐熱及耐酸堿腐蝕功能：通風(fēng)柜內(nèi)有的要安置電爐，有的實(shí)驗(yàn)產(chǎn)生大量酸堿等有毒有害氣體具有極強(qiáng)的腐蝕性。通風(fēng)柜的臺(tái)面，襯板、側(cè)板及選用的水咀、氣咀等都應(yīng)具有防腐功能。
